충청북도 괴산군 공공 서비스 - 도시텃밭 분양 및 교육 프로그램 후기

충청북도 괴산군은 최근 지역 주민들을 위한 도시텃밭 분양과 함께 체계적인 교육 프로그램을 운영하며 주목을 받고 있다. 이 사업은 단순한 텃밭 제공을 넘어서, 도시농업에 대한 이해를 높이고 공동체 의식을 확산시키는 데 중점을 둔 공공 서비스로 기획되었다. 괴산군은 지역민이 직접 농작물을 키우며 자연과의 연결을 경험할 수 있도록 실질적인 지원을 아끼지 않았다. 그 결과 도시텃밭은 단순한 공간의 분양을 넘어, 주민 간 교류와 학습이 이루어지는 ‘살아있는 생활 교육 현장’이 되었다.

이 글에서는 괴산군 도시텃밭 사업에 직접 참여한 경험을 바탕으로 분양 과정, 교육 프로그램, 운영 방식, 지역경제에 미친 영향, 그리고 실질적인 효과까지 구체적으로 소개하고자 한다. 괴산군이 제공한 이 공공 서비스는 농업을 낯설게 여기는 도시민들에게도 큰 울림을 주었으며, 타 지자체에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 사례라고 판단된다.

 

 

지역민을 위한 맞춤형 공공 서비스

괴산군의 도시텃밭 분양은 매년 3월경부터 신청을 받아 선착순 혹은 추첨 방식으로 진행된다. 나는 군청 홈페이지를 통해 관련 공지를 접했고, 온라인 접수로 비교적 간편하게 신청할 수 있었다. 이 도시텃밭은 괴산읍과 칠성면 일대에 위치해 있으며, 접근성이 좋고 교통이 편리한 곳에 마련되어 있어 많은 주민들이 쉽게 이용할 수 있다. 한 필지당 약 10평 규모로 제공되며, 1년 동안 자유롭게 사용할 수 있다.

특히 인상 깊었던 점은, 신청자의 경작 경험 유무에 따라 적절한 위치와 크기를 조절해주는 세심한 배려였다. 이러한 맞춤형 분양 시스템은 단순히 공간을 제공하는 데서 그치지 않고, 도시민의 생활 패턴까지 고려한 공공 서비스라는 생각이 들었다. 텃밭을 배정받은 후에는 군청 담당자가 직접 안내 문자와 함께 초기 사용법, 비료 제공 일정, 공동 장비 이용 방법 등을 친절히 설명해 주었고, 그 덕분에 초보자도 어렵지 않게 시작할 수 있었다.

 

 

도시농업을 실생활로 이끄는 체계적 공공 서비스

괴산군은 도시텃밭 분양자들을 위해 연 2회에 걸쳐 도시농업 교육 프로그램을 진행한다. 교육은 주로 괴산군 농업기술센터에서 열리며, 전문 강사들이 초빙되어 토양 관리, 유기농법, 병충해 방제 등 실질적인 농사 기술을 전달한다. 나는 지난 4월에 열린 첫 번째 교육에 참여했는데, 이론 강의 외에도 실제 텃밭에서 직접 모종을 심고 관리하는 실습 시간도 마련되어 있어 매우 유익했다.

특히 인상 깊었던 것은 교육 참석자들이 서로의 농사 팁을 공유하며 네트워크를 형성해 나갔다는 점이었다. 괴산군은 단순히 정보를 전달하는 것을 넘어서, 사람과 사람을 연결하고 지역사회 내에서 자발적인 농업 커뮤니티가 형성될 수 있도록 지원하고 있었다. 이러한 교육 프로그램은 단순히 주민의 농업 지식 향상을 넘어서, 공동체 역량을 강화하는 공공 서비스로서의 가치를 갖는다. 교육 참여 후 나는 농작물 재배에 대한 자신감이 생겼고, 실제 수확량도 눈에 띄게 증가했다.

 

 

자율과 공동체 정신이 조화를 이루는 공공 서비스 현장

실제 텃밭 운영에 들어가면서 마주한 현실은 기대 이상으로 풍성했다. 나는 상추, 고추, 방울토마토 등을 텃밭에 심었고, 6월부터는 꾸준히 수확이 가능했다. 괴산군에서는 주기적으로 농업지도사가 현장을 방문해 작물 상태를 점검하고, 필요시 방제나 시비 방법을 직접 지도해 주었다. 이러한 밀착형 관리는 초보자에게 매우 큰 도움이 되었으며, 관리에 소홀할 경우에는 경고 문자와 개선 방법까지 안내하는 체계적인 시스템이 마련되어 있었다.

텃밭 주변에는 공동 휴게시설과 우물, 퇴비장이 조성되어 있었고, 이러한 편의시설은 주민들 간의 교류와 상호 협력을 자연스럽게 이끌어냈다. 특히 여름철엔 물 부족 문제를 대비해 괴산군이 별도로 급수차를 운영했는데, 이처럼 현장의 어려움을 즉시 파악하고 대응함으로써 공공 서비스의 신속성과 세밀함을 보여주었다. 텃밭에서 만난 주민들과는 자연스럽게 친분이 생겼고, 수확한 작물을 나누는 작은 축제도 열게 되었다.

 

 

순환형 공공 서비스의 긍정적 파급 효과

괴산군 도시텃밭 사업은 단지 시민 개인의 여가 활동에 그치지 않고, 지역경제에도 긍정적인 영향을 주고 있다. 텃밭 활동이 활성화되면서 지역 내 종묘상, 농기구점, 유기농 자재 판매소 등 관련 상점의 매출이 눈에 띄게 증가했다고 한다. 또한 텃밭 교육 프로그램에 참여한 강사들 대부분이 지역 주민으로, 이들을 통한 고용 창출 효과도 나타나고 있다. 무엇보다도 텃밭 수확물이 지역 내 직거래 장터나 소규모 마켓에서 유통되며 지역 내 소비 순환 구조를 형성하고 있다는 점에서 의미가 깊다. 괴산군은 이 순환을 더욱 활성화하기 위해 마을 단위 직판장과 도시농부 장터를 확대할 계획이라고 밝혔다.

이처럼 도시텃밭 사업은 공공 서비스의 틀을 넘어, 지역 내 소상공인과 생산자, 소비자가 함께 이익을 누릴 수 있는 구조를 만들어가고 있다. 괴산군의 이 같은 정책은 공공 서비스가 지역경제와 어떻게 유기적으로 연결될 수 있는지를 잘 보여주는 모범적인 사례라 할 수 있다.

 

 

지속가능한 공공 서비스를 위한 제언

괴산군 도시텃밭 사업에 참여한 대부분의 주민들은 전반적으로 높은 만족도를 보이고 있었다. 내가 참여했던 교육의 만족도 설문 조사에서는 90% 이상의 주민이 프로그램에 대해 ‘매우 만족’ 또는 ‘만족’이라고 응답했다. 특히 ‘도시민이 자연과 가까워질 기회를 제공했다’는 점에서 긍정적인 평가가 많았다. 그러나 일부 고령자나 장애인들의 접근성 문제, 혹은 자차가 없는 주민들의 이동 문제는 향후 개선이 필요한 부분이다.

이를 위해 괴산군은 향후 텃밭 위치를 더 다양화하고, 교육 영상 제공이나 간이 셔틀버스 운행 등을 검토 중이라고 한다. 이러한 보완 계획은 괴산군이 이 사업을 단순 이벤트가 아닌 지속 가능한 공공 서비스로 운영하고자 하는 의지를 보여주는 것이라는 생각이 들게 했다. 앞으로 이 사업이 더욱 발전하기 위해서는 주민 의견을 적극 수렴하고, 계절별 프로그램 다양화 및 청소년 대상 농업 체험 활동 등으로 확대하는 것도 좋은 방향이 될 것이다. 지역 주민과 행정이 함께 만들어가는 공공 서비스의 모델로서, 괴산군 도시텃밭은 충분한 가능성을 지니고 있다.